GIBOL.CO.ID — Pelatih Brentford Keith Andrews mengaku senang setelah klub memperpanjang kontrak bek mereka, Kristoffer Ajer, pada Kamis (22/1). Kesepakatan anyar itu mengikat pemain asal Norwegia tersebut di Brentford hingga tahun 2030.
“Saya sangat senang dengan kontrak barunya itu. Sejak berada di klub, dia sudah memainkan peran besar di klub ini baik di dalam maupun luar lapangan,” ujar Andrews dikutip dari laman resmi Brentford, Jumat.
Andrews menyebut Ajer sebagai sosok yang populer di ruang ganti. Sebagai salah satu pemain paling senior di tim, bek berusia 27 tahun itu menjadi tempat rekan-rekannya berinteraksi, terutama para pemain muda.
Di sisi teknis, Andrews menilai Ajer adalah pemain bertahan dengan kualitas tinggi dan kemampuan lengkap. Fleksibilitasnya membuat Ajer bisa mengisi beberapa posisi sekaligus, mulai dari bek tengah hingga bek kiri dan bek kanan.
“Dia telah menjadi bek yang serba bisa,” kata pelatih berusia 45 tahun tersebut.
Perpanjangan kontrak kali ini menjadi pembaruan kedua Ajer bersama Brentford. Saat didatangkan dari Celtic pada Juli 2021, Ajer awalnya terikat kontrak hingga 2026. Karena performanya dinilai meyakinkan, Brentford kemudian memperpanjang masa baktinya hingga 2028 dengan opsi perpanjangan satu tahun. Meski kontrak itu belum selesai, Ajer kini kembali meneken kesepakatan baru sampai 2030, masih disertai syarat opsi perpanjangan satu tahun.
Jejak karier Ajer dimulai dari klub Norwegia Start, ketika ia menjalani debut profesional pada usia 16 tahun saat menghadapi Bodo/Glimt. Ia bahkan sempat menjadi kapten pada usia 17 tahun, sekaligus tercatat sebagai kapten termuda dalam sejarah liga teratas Norwegia.
Setelah dua musim bersama Start, Ajer hijrah ke Skotlandia pada musim 2016/2017 untuk memperkuat Celtic, meski sempat dipinjamkan ke Kilmarnock pada pertengahan musim tersebut. Pada musim 2017/2018, ia kembali dari masa peminjaman dan menjadi andalan lini belakang Celtic dengan catatan 176 penampilan, serta membukukan tujuh gol dan tujuh assist.
Bersama Celtic, Ajer turut mempersembahkan tiga gelar Liga Skotlandia, tiga kali juara Piala Skotlandia, serta tiga gelar Piala Liga Skotlandia.
Usai menjalani enam musim yang sukses di Celtic, Ajer bergabung dengan Brentford pada musim 2021/2022, bertepatan dengan momen klub berjuluk Si Lebah itu promosi ke Liga Inggris untuk pertama kalinya sejak musim 1946/1947.
Sejauh ini, Ajer telah mencatat 113 pertandingan untuk Brentford di semua kompetisi, dengan kontribusi tiga gol dan lima assist.