GIBOL.CO.ID – Atlanta Hawks dan Minnesota Timberwolves bangkit menyamakan kedudukan 1-1, sementara Cleveland Cavaliers memperbesar keunggulan menjadi 2-0 dalam Game 2 playoff NBA pada Selasa WIB.
“Ini pertandingan yang panjang. Anda harus bermain sampai nol,” kata CJ McCollum, yang memimpin kebangkitan Hawks saat menumbangkan New York Knicks 107-106 di New York, dalam laman NBA.
Atlanta menunjukkan ketangguhan mental dengan membalikkan keadaan setelah tertinggal sepanjang babak kedua, bahkan sempat berada dalam defisit 12 poin pada akhir kuarter ketiga. McCollum tampil sebagai pembeda dengan torehan 32 poin, termasuk tembakan krusial di penghujung laga yang membawa Hawks unggul tipis.
Momentum sempat terancam ketika McCollum gagal mengeksekusi dua lemparan bebas dalam 5,6 detik tersisa. Namun, New York Knicks tidak mampu memaksimalkan peluang terakhir setelah percobaan Mikal Bridges meleset tepat saat buzzer berbunyi.
Kontribusi tambahan datang dari Jonathan Kuminga dengan 19 poin, serta Jalen Johnson yang menyumbang 17 poin untuk memastikan Atlanta menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Pada pertandingan lain, Minnesota Timberwolves mencatat kebangkitan dramatis saat mengalahkan Denver Nuggets 119-114, sekaligus menyamakan kedudukan Playoff NBA Wilayah Barat menjadi 1-1.
Anthony Edwards memimpin Timberwolves dengan 30 poin, didukung Julius Randle yang menambahkan 24 poin, termasuk dua lemparan bebas krusial di akhir pertandingan yang memastikan kemenangan.
Minnesota sempat tertinggal hingga 19 poin pada kuarter pertama, namun secara bertahap memangkas defisit melalui agresivitas serangan ke area paint. Laga ditutup dengan dunk Donte DiVincenzo yang mengunci kemenangan.
Dari kubu Denver, Jamal Murray mencetak 30 poin, sementara Nikola Jokic membukukan 24 poin, 15 rebound, dan delapan assist. Meski demikian, keduanya mengalami penurunan performa pada kuarter keempat dengan total kontribusi hanya empat poin.
Sementara itu, Cleveland Cavaliers tampil konsisten dengan menaklukkan Toronto Raptors 115-105 untuk memimpin seri 2-0.
Donovan Mitchell menjadi motor serangan Cavaliers dengan 30 poin, disokong James Harden yang menambahkan 28 poin. Evan Mobley turut berperan penting melalui kontribusi 25 poin dan delapan rebound.
Kemenangan ini memperpanjang dominasi Cleveland atas Toronto dalam playoff, dengan catatan 12 kemenangan beruntun—menyamai rekor NBA untuk kemenangan terbanyak secara beruntun melawan satu tim dalam fase pascamusim.
Seri antara ketiga pasangan tim dijadwalkan berlanjut ke Game 3 pada Kamis waktu setempat.