Mohamed Salah Bersinar, Mesir Amankan Tiket Semifinal Piala Afrika

GIBOL.CO.ID – Timnas Mesir memastikan langkah ke semifinal Piala Afrika setelah menaklukkan Pantai Gading dalam laga penuh drama yang berlangsung di Agadir. Sejak awal pertandingan, The Pharaohs tampil dominan dan tidak pernah tertinggal, menjaga asa Mohamed Salah untuk meraih gelar Piala Afrika pertamanya bersama tim nasional.

Mesir langsung membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan empat menit. Omar Marmoush sukses memanfaatkan kelengahan lini belakang Pantai Gading dan dengan tenang menaklukkan kiper Yahia Fofana. Gol cepat tersebut membuat wakil Afrika Utara semakin percaya diri menguasai jalannya laga.

Meski tertinggal, Pantai Gading yang diasuh Emerse Fae menunjukkan karakter tangguh dan tidak mudah runtuh. Namun, Mesir kembali menambah keunggulan setelah Ramy Rabia mencetak gol lewat sundulan hasil sepak pojok Mohamed Salah pada pertengahan babak pertama. Bola sempat mengenai Ibrahim Sangare sebelum melambung masuk ke gawang, membuat Mesir unggul dua gol.

Pantai Gading sempat memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum melalui gol bunuh diri Ahmed Fatouh, yang gagal mengantisipasi bola di area gawangnya sendiri. Gol tersebut memberikan harapan bagi sang juara bertahan untuk bangkit di babak kedua.

Namun, Mohamed Salah segera meredam momentum tersebut. Tujuh menit setelah babak kedua dimulai, kapten Mesir itu mencetak gol indah usai menerima umpan terobosan, sekaligus mengembalikan keunggulan dua gol bagi timnya. Gol ini semakin menegaskan peran penting Salah dalam perjalanan Mesir di turnamen ini.

Pantai Gading kembali menyalakan harapan setelah Guela Doue mencetak gol lewat sentuhan tumit cerdas pada menit ke-73, memanfaatkan kemelut di depan gawang Mesir. Suasana stadion pun memanas, dengan pendukung berharap pada keajaiban comeback seperti yang pernah mereka lakukan di edisi sebelumnya.

Meski terus mendapat tekanan hingga akhir laga, Mesir mampu menjaga keunggulan dan memastikan kemenangan penting tanpa harus melalui perpanjangan waktu. Hasil ini membuat Mesir semakin mengukuhkan dominasinya atas Pantai Gading di ajang Piala Afrika, dengan catatan hanya satu kekalahan dari 12 pertemuan sepanjang sejarah turnamen.

Kemenangan ini juga memperpanjang catatan impresif Mohamed Salah. Dengan empat gol di turnamen ini, ia mencatatkan jumlah gol terbanyaknya dalam satu edisi Piala Afrika dan kini mengoleksi 11 gol sepanjang kariernya di ajang tersebut, menyamai torehan pelatihnya, Hossam Hassan.

Mesir kini bersiap menghadapi tantangan berat berikutnya, yakni Senegal, di semifinal yang akan digelar di Tangier. Laga ini menjadi momen reuni Mohamed Salah dengan Sadio Mane, sekaligus kesempatan bagi Mesir untuk membalas kekalahan di final Piala Afrika 2021 dan melangkah lebih dekat menuju gelar juara yang terakhir kali mereka raih pada 2010.